Травянистое растение из сем. Астровые названо Карлом Линнеем в честь Олафа Рудбека, преподававшего в университете ботанику и медицину. Таким образом, Линней увековечил имя своего друга и учителя еще при жизни. Более 2-х столетий рудбекия известна садоводам, именно столько ее разводят на клумбах в садах Европы и Азии после переселения из Северной Америки.
Яркие, солнечные цветы рудбекии известны с детства. Как только не называют это растение! «Ромашки», «солнечные шляпки» и даже «черноглазая Сюзанна» - все это о ней, о рудбекии. Последнее название популярно в Сверенной Америке, где это растение является национальным цветком штата Мерилэнд.
Род Рудбекия представлен однолетними, многолетними и двухлетними растениями открытого грунта. Он насчитывает около 30 видов, среди которых встречаются и гиганты, поражающие своей высотой и объемом куста, и карлики. Последние – плоды селекционной работы.
Стебель растения тонкий и прямой, часто опушен волосками. В зависимости от вида, рудбекия может достигать от 0,4 м до 2-3 м высотой. Листья имеют овальную или яйцевидную форму, также опушены или гладкие до 0,2 м в длину. Соцветия-корзинки очень крупные и яркие с заметной серединкой контрастного цвета – от черного до ярко-зеленого. Прицветники имеют язычковую форму и могут быть желтыми, оранжевыми, желто-коричневыми и даже шоколадными, двуцветными. Форма соцветий простая или махровая, собранная в золотистый шар» диаметром до 10 см.
Плоды рудбекии – мелкие блестящие, серо- коричневые семена, сохраняющие всхожесть до 2-3- лет.
Рудбекия многолетняя – корневищное растение, абсолютно нетребовательное и неприхотливое. Оно прекрасно растет как на открытых солнечных участках, так и в полутени. При выращивании рудбекии следует учесть, что для обильного цветения растению необходимы прямые солнечные лучи несколько часов в день. К почве рудбекия также не предъявляет особенных требований, но на удобренных грунтах растет лучше и цветет более охотно.
Многолетние виды размножаются делением корневища на несколько частей, каждая из которых должна иметь проснувшиеся почки. Однолетние и двулетние, а также новые сорта рудбекии размножают при помощи посева семян на рассаду и в грунт.
Выращивание рудбекии из семян. Семена на рассаду сеют в начале апреля на глубину не более 3 мм. Температура в помещении не должна опускаться ниже 16 градусов тепла, иначе посевы получатся недружными и будут плохо расти. Первые всходы появляются через неделю-полторы. Для открытого грунта молодые растения готовы к высадке в последней декаде мая, начале июня. Высаживают их сразу на постоянное место с интервалом в 0,3-0,4 м. Сорта с мощным и крупным ростом должны находиться на расстоянии не менее 0,7м друг от друга, чтобы не затенять и не мешать развитию. На одном месте куст рудбекии растет 3-5 лет, после чего его следует поделить и рассадить.
Это нетребовательное растение не обременяет уходом. Молодые рудбекии после посадки проливают раствором удобрений, содержащих азот и калий. Двукратное внесение подкормки с интервалом в 2 недели поможет укрепить и подготовить рудбекию к продолжительному цветению.
После отцветания подвядаюшие соцветия лучше удалять - таким образом, можно улучшить и продлить период постоянного цветения. Созревающие семена рудбекий часто падают в землю и прорастают в этот же год. Зимует многолетняя рудбекия с прикорневой розеткой. Если зима мягкая, то листья часто остаются зелеными.
В саду рудбекия отлично выглядит в сочетании с такими растениями, как нивяник, гелиотроп, гелиопсис, котовник, шалфей многолетний, монарда, гайлардия. Это растение идеально для клумб, рабаток, сложных миксбордеров.